На площади перед театром собралось около 20 тысяч человек. На глазах у толпы трое театральных рабочих, не успевших покинуть здание, выскочили через окно верхнего этажа на крышу. Пламя уже добралось до кровли, и шансов на спасение у них почти не оставалось. Двое в отчаянии спрыгнули с крыши и разбились насмерть. Третий рабочий, задыхаясь в дыму, молил о помощи. У пожарных не было лестниц, которые доставали до крыши театра.
Среди собравшихся на площади был крестьянин из Ярославской губернии Василий Гаврилович Марин. Он находился в Москве проездом, направляясь в Петербург. Марин обратился к городовому с просьбой разрешить спасти погибавшего. После переговоров и вмешательства флигель-адъютанта Его Величества и московского полицмейстера Лужина разрешение было дано.
Перекрестившись, Марин снял шубу и шапку, в одной рубашке с мотком верёвки стал подниматься по лестнице, которая доставала только до второго этажа. Обвязав верёвку вокруг пояса, он полез вверх по водосточной трубе. Пламя почти полностью охватило кровлю, но Марину удалось забраться на карниз. Он закрепил верёвку за дымовую трубу, и рабочий стал осторожно спускаться вслед за своим спасителем. Вскоре они оказались на земле. Оба получили множество ожогов.
Со всех сторон к Марину стали подходить люди, чтобы выразить восхищение его решительностью и мужеством. Один из богато одетых очевидцев дал герою 25 рублей серебром, и сразу же из толпы ему начали протягивать деньги.
Вскоре Василию Марину сообщили, что император Николай I, узнав о его подвиге, выразил желание лично видеть героя в своём дворце и наградить медалью «За спасение погибавших». Кроме медали, Марин получил 150 рублей серебром и новые сапоги. Благодаря встрече с государем подвиг Василия Марина стал известен всей России.
Хотя пожарные с ближайшей Тверской полицейской части приехали быстро, пожар внутри здания распространился молниеносно — деревянные кулисы, декорации, костюмы (в том числе богатая коллекция дорогих французских костюмов), занавес, нотная библиотека, архив, музыкальные инструменты — все вспыхивало сразу. Огромное здание с печным отоплением и свечным освещением, выстроенное по проекту Осипа Бове, горевшее 2 дня, а догоравшее почти полторы недели, было полностью уничтожено внутри, крыша обрушилась. Убытки оценили в 8 млн рублей.
Конкурс на восстановление театра выиграл профессор Петербургской Академии художеств, главный архитектор Императорских театров Альберт Кавос.
И в 1856 году перестроенный и увеличенный театр снова распахнул свои двери.
Открытие театра было приурочено к коронации Александра II и теперь он стал называться Императорским.
#ПиП_Москва #МоскваНаПамять #ЭкскурсииМосква #Фотограф #ПиП #РепортажнаяСъемка #Большой #БольшойТеатр